低空企业 | 兰德公司发现美国空军主司令部对eVTOL兴趣不大

非营利性研究组织兰德公司发现，尽管美国空军努力刺激国内制造业的发展，但各司令部对eVTOL飞机的兴趣不大。

这份名为《增强空中力量——美国空军的电动垂直起降（Amping Airpower-Electric Vertical Takeoff and Landing for the U.S. Air Force）》的报告于2022年7月完成，但直到9月30日才公开发布。

兰德公司发现，空军对eVTOL的需求将只是商业市场的一小部分，并且缺乏形成未来市场的机制。

报告指出，虽然eVTOL可以用来替代车辆在洲际弹道导弹发射场（ICBM）运送安保人员，或者在运输机短缺的情况下提供作战时的空运支援，但兰德公司得出结论：“目前eVTOL飞机不太可能带来变革，我们也没有发现有哪个主司令部准备现在赞助eVTOL。”

报告还指出，空军利益相关者确实表示，航程和有效载荷的增加，自主飞行和悬停能力的进步将增加eVTOL飞机对于空军的吸引力。

到目前为止，美国空军通过空军研究实验室下属的AFWerx创新部门运营的Agility Prime计划，向初创企业授予了数千万美元的小型商业合同，以此支持新兴的美国eVTOL产业。

但兰德公司对该计划的价值提出了质疑。报告称：“Agility Prime的目标与塑造市场的战略（shape-the-market strategy）是最相符的，但eVTOL市场并不太适合这种战略。相反，对于目前的eVTOL来说，审视市场的战略（survey-the-market strategy）是合适且低风险的。”

兰德公司表示，单纯通过向eVTOL公司注入资金不太可能产生 Agility Prime所期望的塑造国内产业的效果，并建议该计划专注于以下两项工作：

·第一项是领导采购和试验工作，购买、租赁或获得几架能力较强的 eVTOL，用于小规模作战使用和实地试验。到目前为止，Agility Prime已经为飞行测试提供了资金，包括在空军基地试飞承包商拥有和运营的飞机。

兰德公司建议 Agility Prime将采购的 eVTOL用于在蒙大拿州马姆斯特罗姆空军基地（Malmstrom AFB, Montana）的导弹发射场运送部队，并参与实地演习，以获得实际使用的反馈，避免陷入国防困境。

·第二项是维持与eVTOL公司的关系的同时，促进非货币合作以追求自主飞行。这将使其能够监测技术和市场，并与感兴趣的政府实体分享知识。兰德公司还强调了eVTOL的供应链风险，如外国来源，Agility Prime应该对此进行监测和沟通。

该报告称：“新兴商业技术的转型存在许多障碍，这表明空军有必要在发现下一项改变游戏规则的商业技术之前，开发和测试新的采购流程。”Rand警告说，在启动另一个Prime计划之前，应该权衡军事价值和市场对军事投资的敏感度。